Древний Египет в массовом сознании — это пирамиды, фараоны и золото. Но за фасадом монументальной архитектуры скрывается история, написанная кровью и бронзой. На протяжении трех тысячелетий Египет вел войны, которые определяли не только его границы, но и саму суть государства: от обороны против захватчиков до создания империи, простиравшейся от Нубии до Сирии, и последующего медленного угасания под натиском персов, греков и римлян.
Военная история Египта — это зеркало его цивилизационного пути.
Изгнание гиксосов: рождение военной державы (около 1650–1550 годов до н. э.)
Унижение и технологический прорыв
Примерно в 1650 году до н. э. Египет пережил национальную катастрофу. Страну захватили гиксосы — группа семитских и, возможно, индоевропейских племен, пришедших из Леванта. Они не просто завоевали Нижний Египет — они унизили древнейшую цивилизацию мира, установив контроль над Дельтой Нила и основав собственную XV династию со столицей в Аварисе.
Захват Египта гиксосами имел один важный побочный эффект. Завоеватели принесли с собой боевые колесницы и составные луки — технологии, которых у египтян до этого не было. Армия фараонов оставалась чисто пехотной и не была способна к быстрому маневру. Колесницы изменили все.
Освободительная война началась в Фивах — последнем независимом центре в Верхнем Египте. Фараон Секененра Таа II (около 1558–1554 годов до н. э.) возглавил первое восстание. Его мумия, изуродованная множественными ударами топора и меча, свидетельствует: он погиб в бою. Дело продолжил его сын Камос (около 1554–1549 годов до н. э.), но окончательную победу одержал Яхмос I (около 1550–1525 годов до н. э.), основатель XVIII династии и Нового царства.
Изгнав гиксосов из Авариса и преследуя их до Палестины, Египет не просто восстановил независимость. Он перенял военные технологии врага и превратился из обороняющейся цивилизации в агрессивную империю.
Покорение Нубии: золото и колонизация (XVI–XI века до н. э.)
Стратегический тыл и источник богатства
Покончив с угрозой на севере и обезопасив границы, фараоны обратили свой взор на юг — Нубию (древний Куш), территорию современного Судана. Это была не просто военная экспансия, а экономическая необходимость. Нубия обладала тремя ресурсами, жизненно важными для Египта: золотом, медью и рабами.
Завоевание Нубии началось еще при Яхмосе I, но систематическую колонизацию провели его преемники — Тутмос I (около 1504–1492 годов до н. э.) и особенно Тутмос III (около 1479–1425 годов до н. э.), которого называют «египетским Наполеоном». Они построили систему крепостей вдоль Нила, установили контроль над золотыми рудниками и превратили Нубию в главную колонию Египта.
Но в отличие от других завоеваний, здесь египтяне провели культурную ассимиляцию. Нубийская элита воспитывалась при дворе фараонов, перенимала египетские обычаи, язык и религию. Это была глубокая интеграция, которая впоследствии привела к парадоксу: в VIII веке до н. э. нубийские правители, считавшие себя хранителями истинной египетской культуры, завоевали сам Египет и основали XXV династию — династию так называемых «черных фараонов» (Пианхи, Шабака, Тахарка).
Битва при Кадеше: столкновение империй (около 1274 года до н. э.)
Схватка за Сирию
К XIII веку до н. э. Ближний Восток был разделен между двумя сверхдержавами бронзового века: Египтом на юге и Хеттским царством на севере (территория современной Турции). Яблоком раздора стала Сирия — богатая, стратегически важная область, контролирующая торговые пути между Месопотамией и Средиземноморьем.
Около 1274 года до н. э. произошла одна из крупнейших битв древности — битва при Кадеше (современная Сирия, река Оронт). С египетской стороны армию возглавил Рамсес II Великий (около 1279–1213 годов до н. э.), с хеттской — царь Муваталли II.
Рамсес привел около 20 000 воинов, разделенных на четыре дивизии (Амон, Ра, Птах, Сет). Хетты выставили примерно 50 000 человек, включая союзников. Египтяне попали в засаду: хеттские колесницы атаковали дивизию Ра, пока основные силы еще не подошли. Рамсес оказался в окружении.
Египетские источники изображают Рамсеса героем, едва ли не в одиночку разгромившим врага. Реальность оказалась куда прозаичнее: фараона спас корпус, спешно подошедший из региона Амурру. Свежие силы ударили хеттам во фланг и позволили Рамсесу вырваться из кольца. Сражение завершилось тактической ничьей. Обе стороны понесли огромные потери. Хетты удержали Кадеш, египтяне — остальную часть Сирии.
Настоящая победа пришла позже — дипломатическая. В 1259 году до н. э. Рамсес II и новый хеттский царь Хаттусили III Великий заключили Кадешский мирный договор — первый в истории задокументированный международный договор. Текст сохранился на аккадском языке (дипломатический язык эпохи) и египетских иероглифах. Копия договора сейчас висит в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке — символ древней дипломатии.
Нашествие «народов моря» и ливийцев: начало конца (XIII–XII вв. до н. э.)
Крах бронзового века
Пока Египет и хетты делили Сирию, в Средиземноморье назревала катастрофа. Около 1200 года до н. э. началась волна миграций, известная как нашествие «народов моря» — коалиции племен неясного происхождения. Они уничтожили Хеттское царство, разгромили Угарит, опустошили Кипр и обрушились на Египет.
Фараон Мернептах (около 1213–1203 годов до н. э.) отразил первую волну около 1208 года. Но решающее столкновение произошло при Рамсесе III (около 1186–1155 годов до н. э.), последнем великом фараоне Нового царства. В 1177 году до н. э. он разгромил «народы моря» в сухопутной битве и в морском сражении в дельте Нила.
Египет выстоял. Но ценой истощения. Казна опустела, экономика рухнула, центральная власть ослабла. Одновременно с запада начались набеги ливийских племен. К концу Нового царства ливийцы осели в Дельте, а их вожди постепенно захватили власть, основав XXII династию (около 945–715 годов до н. э.) так называемых «ливийских фараонов».
Закат величия: эпоха завоеваний (I тыс. до н. э.)
Ассирийское вторжение
В VIII–VII веках до н. э. на Ближнем Востоке доминировала новая сверхдержава — Ассирийская империя. В 671 году до н. э. ассирийский царь Асархаддон вторгся в Египет и захватил Мемфис. Его сын Ашшурбанипал завершил завоевание, взяв Фивы в 664 году до н. э. и разграбив священные храмы.
Это был шок. Духовная столица Египта пала впервые за тысячелетия.
Персидское господство
В 525 году до н. э. персидский царь Камбис II (сын Кира Великого) разгромил египетскую армию в битве при Пелусии и превратил Египет в персидскую сатрапию (провинцию). Геродот сообщает, что Камбис оскорблял египетских богов, убил священного быка Аписа и вел себя как тиран.
Египтяне несколько раз восставали. Самое крупное восстание в 404 году до н. э. вернуло стране независимость, и последние местные фараоны правили около 60 лет. Но в 343 году до н. э. царь Артаксеркс III вновь завоевал Египет, и персидское владычество с кратким перерывом длилось до 332 года до н. э.
Александр, Птолемеи и Рим
В 332 году до н. э. Александр Македонский освободил Египет от персов. Египтяне приветствовали его как спасителя, жрецы провозгласили его фараоном и сыном бога Амона. После смерти Александра Египет достался его полководцу Птолемею I Сотеру, основавшему династию Птолемеев (305–30 годы до н. э.).
Птолемеи были греками, но правили как фараоны. Александрия стала интеллектуальным центром античного мира. Но политически династия слабела, раздираемая внутренними конфликтами и зависимостью от Рима.
Последним правителем была Клеопатра VII (51–30 годы до н. э.). Ее союз с Марком Антонием против Октавиана (будущего Августа) завершился поражением в битве при Акциуме (31 год до н. э.). В 30 году до н. э. Клеопатра покончила с собой, и Египет стал римской провинцией.
Трехтысячелетняя история независимого Египта завершилась.
Читайте также: Главные враги Древнего Египта.
Обложка: Arena/ПутьВоина
