Массовая культура закрепила образ прочно: викинг — это двухметровый гигант с плечами шириной с дверной проем. Кино, сериалы и обложки книг работали над этим образом десятилетиями. Однако археология с ним не согласна.
Что говорят кости
Основной источник данных — скелетные останки из погребений эпохи викингов (VIII–XI века) на территории Дании, Швеции, Норвегии и в местах скандинавских поселений в Британии и Исландии.
Средний рост мужчины составлял около 172 сантиметров. Женщины были ниже — примерно 158–160 сантиметров. Разброс, разумеется, существовал: находили останки мужчин ростом и 185 сантиметров, и 160. Но среднее значение держится стабильно в районе 170–173 сантиметров по всем крупным выборкам.
Для сравнения: средний рост современного датчанина — около 181 сантиметра, норвежца — примерно 180. То есть за тысячу лет скандинавы прибавили около десяти сантиметров, и произошло это в основном за последние полтора столетия благодаря качественно лучшему питанию и достижениям медицины.
Почему они казались великанами
Здесь важен контекст. Викинги действительно были выше большинства своих современников в Европе.
Средний рост англосакса того же периода — около 170 сантиметров, но питание в скандинавских регионах было заметно обильнее и разнообразнее: много мяса (включая рыбу и дичь) и молочных продуктов. Континентальная Европа жила в основном на зерновой диете и страдала от хронического недоедания. Крестьяне нередко не дотягивали и до 165 сантиметров. На фоне истощенного населения монастырских земель и городских окраин скандинав, возвышаясь над ними на семь-восемь сантиметров, производил внушительное впечатление.
К этому добавлялась физическая форма. Гребля на драккаре, работа с топором и постоянные нагрузки формировали мощный плечевой пояс и развитую мускулатуру корпуса. Средневековые хронисты описывали норманнов как людей крупных и сильных — и это было правдой в сравнении с теми, кто их описывал.
Откуда взялся миф
Образ великана сформировался позже, в XIX веке, вместе с романтическим национализмом. Скандинавские интеллектуалы и художники того времени искали героическое прошлое и находили его в сагах — где герои действительно описываются как исполины. Но саги, записанные через двести-триста лет после событий, — художественное произведение, а не документальная хроника.
Дальше эстафету подхватил кинематограф, и к XX веку двухметровый викинг с рогатым шлемом стал каноном. Рогов, к слову, на шлемах тоже не было — это изобретение театральных костюмеров XIX века.
Что в итоге
Викинги были обычными людьми по современным меркам, но по меркам своего времени выглядели заметно крепче и сильнее современников. Их преимущество складывалось не из мифической породы, а из обильного питания, физического труда и относительно благополучного детства без хронического голода.
Читайте также: Какой рост был у фараонов.
Обложка: Arena/ПутьВоина
