Пока в Италии еще не было ни Рима, ни легенды о его основании, на греческом острове Санторини процветал Акротири — крупный город эпохи бронзового века с многоэтажными домами, яркими фресками и развитой торговлей. Однако этот цветущий край покоился на вершине гигантского вулкана, скрытого в водах Эгейского моря. И вот однажды он проснулся. Колоссальный взрыв — вошедший в историю как Минойское извержение — разорвал остров изнутри: центральная часть суши обрушилась в море, образовав глубокую кальдеру, а город на три с половиной тысячи лет скрылся под многометровой толщей пепла.
Извержение, которое изменило географию
Датировка Минойского извержения — предмет научных споров. Археологические методы, привязанные к египетской хронологии, указывают на период около 1500 года до н. э. Радиоуглеродный анализ дает более раннюю дату — примерно 1627–1600 годы до н. э. Точная цифра остается предметом дискуссий, но в любом случае катастрофа произошла более чем за тысячу лет до извержения Везувия, уничтожившего Помпеи в 79 году н. э.
Минойское извержение было одним из мощнейших в истории человечества — по силе сопоставимо с извержением Кракатау 1883 года, а по некоторым оценкам — превосходило его. Обрушив вершину вулкана, оно создало кальдеру, которая сегодня формирует характерную форму архипелага Санторини.
Город, который исчез
Главное отличие Акротири от Помпей — полное отсутствие человеческих останков. Ни одного скелета. При этом археологи не нашли и ценностей — золотых украшений, драгоценностей, значимых предметов быта.
Это указывает на осознанную эвакуацию. Серии предварительных землетрясений — обычное явление перед крупными извержениями — по всей видимости, заставили жителей покинуть город заранее, забрав с собой самое ценное. Люди ушли, оставив пустые дома, керамику и настенную живопись. Даже когда опасность миновала, возвращаться им было уже некуда — на месте города осталась лишь многометровая толща пепла.
Помпеи наоборот
Парадоксально, но именно отсутствие жертв сделало Акротири уникальным памятником. В Помпеях погибли тысячи — пирокластические потоки накрыли город мгновенно, не оставив шансов. Тела засыпало пеплом, который со временем затвердел. Когда останки разложились, в породе остались точные полости — их и залили гипсом археологи XIX века, получив те самые жуткие слепки, ставшие символом итальянской катастрофы. В Акротири этого нет. Зато прекрасно сохранилось то, чего Помпеи лишились — архитектура: каменные дома в два-три этажа, извилистые улицы, сложная канализационная система и главное — фрески исключительной сохранности, изображающие сцены повседневной жизни, растения, животных, морские пейзажи.
Раскопки и несчастья XXI века
Систематические раскопки начал греческий археолог Спиридон Маринатос в 1967 году. Открытие стало археологической сенсацией — таких хорошо сохранившихся построек бронзового века нигде больше не находили.
Но история города продолжила преподносить сюрпризы. В 2005 году над территорией раскопок обрушилась защитная кровля, погиб посетитель. Раскопки при этом не пострадали, но объект закрыли для публики на семь лет — до 2012 года, пока не построили новое, более надежное укрытие. Дополнительные сложности создавал недостаток финансирования, характерный для греческой археологии в период экономического кризиса; работы возобновились благодаря частным спонсорам и продолжаются по сей день.
Миф об Атлантиде
Масштаб катастрофы породил гипотезу, что именно Минойское извержение легло в основу легенды об Атлантиде — развитой цивилизации, в одночасье поглощенной морем. Идею впервые высказал британский археолог Кингдон Трегосс Фрост в 1909 году, позже ее развивал сам Маринатос. Многие исследователи полагают, что извержение также способствовало упадку минойской цивилизации на близлежащем Крите.
Акротири — редкий случай, когда катастрофа уберегла больше, чем уничтожила. Жители ушли вовремя, и город остался нетронутым — замершим мгновением бронзового века, той эпохи, когда еще не было ни Рима, ни классической Греции, а на Крите правили минойские цари.
Читайте также: Исследование: после извержения Везувия некоторые выжившие вернулись жить в Помпеи.
Обложка: Arena/ПутьВоина
