Хеттские колесничие (XVII-XII века до н. э.) произвели революцию в военном деле благодаря изобретению сверхлегкой боевой колесницы весом всего 30 килограммов. Предыдущие месопотамские аналоги весили более 100 килограммов и требовали четырех лошадей.
Секрет хеттов заключался в уникальной технологии обработки дерева: они распаривали древесину и придавали ей изогнутую форму, создавая прочный и легкий каркас. Колеса имели всего четыре спицы вместо традиционных восьми-двенадцати, что снижало вес без потери прочности.
Эта инновация позволила создать новую тактику «летучих эскадронов» — мобильных групп из 10-20 колесниц, которые стремительно атаковали, расстраивали строй противника и так же быстро отступали. Именно благодаря этому преимуществу небольшое Хеттское царство смогло противостоять Египту и Вавилонии.
