В конце VIII века побережья Европы столкнулись с новой угрозой — драккары викингов. Но северные воины быстро поняли, что можно зарабатывать огромные деньги, даже не вступая в бой. Так появился данегельд — самый прибыльный рэкет в истории Средневековья.
Что такое данегельд
Данегельд (от древнеанглийского «Danegeld» — «датские деньги») — это дань, которую европейские королевства платили викингам, чтобы те не грабили их земли и не убивали людей.
Схема была проста и эффективна: флот драккаров появлялся у берегов, викинги высаживались на сушу и начинали жечь деревни. Затем вожди отправляли послов к местному правителю с предложением: заплати огромную сумму золотом и серебром — и мы уйдем. Не заплатишь — продолжим опустошать твои земли.
История данегельда в Англии
Впервые данегельд был выплачен в 865 году королевством Кент. Сумма составила 3 000 фунтов серебра — колоссальные деньги по тем временам. Это сработало: викинги ушли. Но создало опасный прецедент.
В 991 году, после разгромного поражения англосаксов в битве при Малдоне, король Этельред II Неразумный принял решение откупиться от данов. Он заплатил 10 000 фунтов серебра. Викинги ушли… и вернулись через несколько лет с новыми требованиями.
К 1012 году сумма данегельда выросла до 48 000 фунтов серебра. В 1018 году Кнуд Великий, ставший королем Англии, потребовал и получил рекордные 82 500 фунтов серебра (около 10,5 тонны чистого металла!).
Викинги становятся богаче королей
Огромные суммы данегельда превратили скандинавских вождей в одних из богатейших людей Европы. Археологи находят в Скандинавии клады с тысячами англосаксонских монет — прямое доказательство масштабов вымогательства.
Деньги шли не только вождям. Каждый член дружины получал свою долю. Это делало походы за данегельдом невероятно привлекательными — зачем рисковать жизнью в бою, если можно просто припугнуть и получить желаемое?
Почему это работало
Данегельд был выгоден обеим сторонам, как бы цинично это ни звучало.
Для королей это был способ избежать разрушительной войны. Собрать армию, вооружить ее, потерять людей в боях — все это стоило дороже, чем просто заплатить. Особенно если у тебя слабое войско против закаленных воинов.
Для викингов это был стабильный доход без потерь. Зачем штурмовать укрепленные города и терять воинов, если можно получить огромную сумму и спокойно уплыть домой?
Печальный финал
Но была одна проблема: данегельд не решал проблему, а усугублял ее. Викинги возвращались снова и снова, требуя все больше. Королевства разорялись, народ нищал, а северные воины богатели.
В итоге англосаксонская Англия пала. В 1013 году датский король Свен Вилобородый завоевал страну, а его сын Кнуд стал полноправным правителем. Данегельд превратился в обычный налог, который англичане теперь платили своим новым датским королям.
Урок истории жесток: платить террористам никогда не было хорошей идеей.
Читайте также: Жены викингов: хозяйки дома и воительницы севера.
Обложка: Dreamina/ПутьВоина
