В I веке до н. э. Средиземное море контролировала не римская армада, а пиратская конфедерация. Киликийские пираты превратили античное море в зону беззакония, где торговые корабли становились легкой добычей, а знатные римляне — товаром на невневольничьих рынках.
Пиратская империя на воде
Киликийские пираты получили свое название от области Киликия на юге Малой Азии, где располагались их главные базы. Но их влияние простиралось далеко за пределы родных берегов. Пиратский флот насчитывал более тысячи кораблей, а общая численность армии разбойников достигала 30 000 человек.
Пираты создали настоящее государство на море. У них была четкая иерархия, собственные законы и даже дипломатические отношения с некоторыми городами. Они контролировали торговые пути между Востоком и Западом, взимая «налоги» с проходящих судов или просто захватывая их.
Особенно прибыльной была торговля людьми. Пиратские рейды опустошали прибрежные города, а захваченных жителей продавали на крупнейшем невольничьем рынке на острове Делос. Здесь ежедневно продавались тысячи рабов — от простых ремесленников до римской знати.
Предательство Спартака
Именно киликийские пираты сыграли роковую роль в восстании Спартака. В 71 году до н. э., когда армия восставших рабов оказалась заперта в Южной Италии, Спартак заключил сделку с пиратами. За крупную сумму золота они обещали переправить 2 000 воинов на Сицилию.
Однако пираты взяли деньги и исчезли, не выполнив обещания. Это предательство сорвало планы Спартака пополнить армию сицилийскими рабами и закрепиться на острове.
Красс воспользовался ситуацией и запер восставших на юге Италии, построив через весь перешеек ров и укрепления. Но даже в безнадежном положении Спартак не сдался — зимней ночью он прорвался через римские заграждения и двинулся к порту Брундизий, планируя переправиться на Балканы. Но в апреле 71 года до н. э. в последней кровопролитной битве у реки Силар великое восстание было окончательно подавлено.
Конец пиратской вольницы
Терпение Рима лопнуло, когда пираты начали нападать на италийские порты и даже захватили двух преторов. В 67 году до н. э. сенат предоставил Гнею Помпею Великому чрезвычайные полномочия для борьбы с морскими разбойниками.
Помпей получил в распоряжение 500 кораблей, 120 000 пехотинцев и 5 000 всадников. За три месяца он очистил от пиратов западную часть Средиземноморья, а затем нанес решающий удар по их главным базам в Киликии.
Большинство пиратов было уничтожено или пленено, но Помпей проявил милосердие к сдавшимся. Около 20 000 бывших морских разбойников получили земли и стали мирными земледельцами. Так закончилась эпоха последней великой пиратской державы античности.
Читайте также: Как пираты делили добычу и почему не было бунтов.
Обложка: Dreamina/ПутьВоина
