Почему марафонская дистанция составляет 42 195 метров?

Вы, вероятно, видели марафонские забеги вживую или хотя бы по телевизору, поэтому представление о данной спортивной дисциплине, представляющей собой забег на дистанцию 42 195 метров, так или иначе, имеете.

Но откуда к нам пришли марафонские забеги, и почему у них такое название?

История повествует о Фидиппиде (530–490 годов до н. э.), афинском гемеродромоме (греч. hemerodromos — бегущий целый день), который был отправлен в Спарту с просьбой о военной помощи, когда персы высадились в греческом городе Марафон.

Фидиппид пробежал около 240 километров за два дня, достиг Спарты, передал послание и побежал обратно. Затем он преодолел 40 километров от Афин до поля боя возле Марафона и принял участие в сражении. После окончания битвы, которая закончилось поражением персов, Фидиппид вновь побежал в Афины, чтобы объявить о победе греков в битве при Марафоне (12 сентября 490 года до н. э.). Вбежав в Афины, Фидиппид прокричал: «Радуйтесь, мы победили» или «Приветствуйте, мы победители», а затем упал замертво.

Большинство источников ошибочно приписывают историю о Фидиппиде Геродоту, древнегреческому историку, который увековечил историю персидских войн в своей книге «История» (написана около 440 года до н. э.). Однако Геродот не писал о бегуне, поэтому современные историки убеждены, что история о Фидиппиде — всего лишь красивая легенда, которая не имеет серьезного подтверждения.

Тем не менее подвиг Фидиппида — пусть и выдуманный — пришелся по вкусу организаторам первых современных Олимпийских игр, которые проходили в Афинах в 1896 году. По предложению французского лингвиста Мишеля Бреаля в честь греческого героя был устроен спортивный забег по легендарному маршруту между Марафоном и Афинами (40 километров). В 1908 году во время летних Олимпийских игр в Лондоне дистанция была увеличена до 42 километров и 195 метров, чтобы финиш находился около королевского дворца.

Читайте также: Время в понимании древних греков.