Случайные открытия часто меняют наше представление об истории. Весной 1974 года группа китайских крестьян провинции Шэньси занималась привычным делом — рыла колодец для орошения полей. Никто не мог предположить, что их лопаты наткнутся на одно из важнейших археологических открытий XX века — погребальный комплекс первого императора объединенного Китая, Цинь Шихуанди.
То, что предстало перед глазами археологов, поражало воображение. В подземных коридорах, построенных более двух тысяч лет назад, застыла в боевом порядке огромная армия. Более 8 000 воинов в полный человеческий рост, сотни лошадей и боевых колесниц — все из терракоты. Каждая статуя представляет собой уникальное произведение искусства: индивидуальные черты лица, детально проработанные прически, доспехи и оружие. Это не просто скульптуры — это портреты реальных солдат армии, которая впервые в истории объединила Китай под властью одного правителя.
Но терракотовая армия — лишь часть колоссального погребального комплекса, раскинувшегося на площади в 56 квадратных километров. Древние хроники описывают невероятные чудеса, скрытые в главной гробнице императора: реки и озера из жидкой ртути, механические ловушки для грабителей, звездное небо из драгоценных камней. Современные исследования подтверждают аномально высокое содержание ртути в почве над гробницей, что придает достоверность этим, казалось бы, фантастическим описаниям.
Большая часть погребального комплекса до сих пор остается неисследованной. Главная гробница императора не вскрыта — археологи опасаются, что современные методы недостаточно совершенны для сохранения ее содержимого. Да и древние предостережения о смертельных ловушках заставляют действовать с особой осторожностью.
Иронично, что император, создавший одну из самых грандиозных гробниц в истории человечества, был одержим поисками бессмертия. Цинь Шихуанди отправлял экспедиции за легендарным эликсиром жизни и регулярно принимал «чудодейственные» снадобья. Современные историки полагают, что именно эти снадобья, содержащие ртуть, стали причиной его ранней смерти в возрасте 49 лет.
Возможно, где-то в глубине души император понимал тщетность своих поисков бессмертия. Иначе зачем было создавать столь масштабный погребальный комплекс? А вот его терракотовая армия действительно обрела своего рода бессмертие — уже более двух тысяч лет она хранит память о величии первой китайской империи, продолжая поражать воображение каждого нового поколения.
Читайте также: В Китае обнаружены новые воины терракотовой армии.
