Археологи нашли в египетском городе Аль-Бахнаса мумию возрастом около 1 600 лет с необычной особенностью — к ее животу был прикреплен фрагмент папируса с отрывком из «Илиады» Гомера. Это первый известный случай, когда литературный текст обнаружили в составе погребального ритуала.
Современная Аль-Бахнаса стоит на месте древнего города Пер-Меджед, который в греко-римскую эпоху был известен как Оксиринх. Город прославился многочисленными археологическими находками: с конца XIX века здесь обнаружили тысячи папирусов с греческими текстами, но все они находились отдельно от мумий. Новая находка стала исключением.
Папирус содержит отрывок из второй книги «Илиады» — «каталог кораблей», описывающий греческий флот во время Троянской войны. Текст был намеренно помещен на живот мумии как часть ритуала бальзамирования. Руководитель археологической миссии Игнасио-Хавьер Адьего отметил, что раньше греческие папирусы уже находили при мумиях, но обычно они содержали «магические формулы», а не литературные произведения.
Состояние папируса оставляет желать лучшего, но команда археологов смогла определить содержание фрагмента. Находка выглядит особенно необычной: вместо привычного текста с религиозной или защитной функцией в погребальный контекст попал отрывок из эпической поэмы. Возможно, папирус был своеобразной «меткой» бальзамировщика — узнаваемым элементом его работы. Однако это лишь предположение.
Дальнейшее изучение папируса может уточнить детали текста и его расположения на мумии. Ученые рассчитывают использовать неразрушающие методы анализа, чтобы получить больше информации о фрагменте без риска повредить его.
Мумия была найдена вместе с несколькими другими в известняковых камерах римской эпохи. Сам факт бальзамирования указывает на определенный уровень благосостояния погребенных. На языки некоторых мумий были положены кусочки золотой и медной фольги — деталь, связанная с погребальными представлениями того времени: считалось, что такой «язык» может помочь умершему говорить в загробном мире.
В эпоху создания этой мумии египтяне хорошо знали Гомера и греческую литературу. Греческий язык использовался для официальных документов, а история «Илиады» была широко известна и преподавалась. Тем не менее использование отрывка из эпической поэмы в погребальном контексте остается загадкой.
Раскопки в Аль-Бахнасе продолжаются, и археологи надеются на новые находки. Возможно, среди руин скрываются и другие литературные тексты, которые помогут лучше понять культурные и религиозные практики древнего Египта.
Читайте также: Как пахнут древнеегипетские мумии? Согласно исследованию, довольно приятно.
Обложка: thehistoryblog.com
