В 865 году в Англии высадилась одна из самых масштабных армий эпохи викингов — так называемая «Великая языческая армия». Англосаксы называли ее именно так, подчеркивая чуждую им веру и происхождение захватчиков. В отличие от ранних рейдов, это было не разовое разграбление побережья, а продуманное вторжение с целью завоевания и закрепления на новых землях.
Командовали армией, согласно хроникам и поздним сагам, Ивар Бескостный, Хальфдан и Убба — сыновья легендарного Рагнара Лодброка. История о мести за гибель отца во многом мифологизирована, однако сами вожди вполне реальны и сыграли ключевую роль в объединении скандинавских дружин в единую военную силу.
Первоначально викинги высадились в Восточной Англии, где перезимовали и подготовились к дальнейшему наступлению. Уже в 866 году армия двинулась на север и захватила Нортумбрию, взяв Йорк — один из важнейших городов англосаксонского мира. В последующие годы были подчинены Восточная Англия и значительная часть Мерсии.
Главное отличие Великой языческой армии от прежних набегов викингов заключалось в ее стратегии. На этот раз скандинавы не просто грабили, а зимовали на захваченных территориях, создавали укрепленные лагеря, основывали поселения и выстраивали систему снабжения. Это было полноценное завоевание, а не серия набегов.
Продвижение армии удалось остановить лишь королю Уэссекса Альфреду Великому. После победы при Эдингтоне в 878 году был заключен мир, закрепивший раздел Англии и оформивший зону датского права — Денло (англ. Danelaw). Кампания Великой языческой армии стала переломным моментом в истории Англии, изменив ее политический и культурный ландшафт.
Читайте также: Битва при Стамфорд-Бридже: конец эпохи викингов в Англии.
Обложка: Grok/ПутьВоина
