Представьте себе конец света в древности — цивилизации рушатся одна за другой, великие города превращаются в пепел, торговые пути исчезают. Примерно в 1200 году до нашей эры именно это и произошло в Восточном Средиземноморье. За несколько десятилетий погибли Микенская Греция, Хеттская империя, царства Кипра и Сирии. Выжил только Египет, и то чудом.
Кто же нанес этот сокрушительный удар по цивилизованному миру? Египетские источники называют загадочных захватчиков «народами моря». Но кто они такие — до сих пор остается одной из величайших тайн археологии.
Свидетельства катастрофы
Археологи находят следы разрушений по всему Средиземноморью. Троя VII (седьмой археологический слой древнего города) была сожжена дотла. Пилос в Греции уничтожен так внезапно, что писцы не успели закончить записи на глиняных табличках. Угарит в Сирии погребен под слоем пепла вместе с богатейшими архивами.
Хеттская столица Хаттуса просто опустела — жители бежали, не дожидаясь осады. Микенские дворцы один за другим превращались в руины. Торговля между регионами полностью прекратилась. Началась эпоха упадка, которую называют коллапсом бронзового века.
Египетские записи: первые свидетельства
Наиболее подробные сведения о народах моря оставили египтяне. Фараон Мернептах около 1208 года до н. э. записал:
«Северные страны содрогнулись… ни одна земля не устояла перед их руками».
Он перечисляет загадочные народы: шерден, турша, акайваша, лукка, шакалеша.
Еще более драматично описывает события Рамсес III:
«Острова были беспокойны… Ни одна земля не могла противостоять их оружию. Они шли, неся разрушение перед собой».
Фараон изображает захватчиков как морскую орду, которая движется на кораблях с семьями и скарбом — не просто войско, а целые народы в поисках новых земель.
Кто такие народы моря?
Ученые до сих пор спорят о происхождении этих загадочных завоевателей. Существует несколько версий:
- Эгейская гипотеза предполагает, что народы моря — это жители греческих островов и материковой Греции, вынужденные покинуть родину из-за внутренних конфликтов или природных катастроф.
- Анатолийская версия связывает их с народами западной Анатолии, которые могли воспользоваться ослаблением Хеттской империи для организации дальних морских походов.
- Многонациональная гипотеза рассматривает народы моря как союз различных племен, объединившихся для грабительских набегов. В этом альянсе могли участвовать и греки, и анатолийцы, и представители других регионов.
Филистимляне: след народов моря
Единственными из народов моря, чью дальнейшую судьбу мы знаем точно, стали филистимляне. После неудачной попытки захватить Египет они осели на побережье Палестины. Археологические находки показывают, что их культура сочетала эгейские, анатолийские и местные элементы.
Филистимляне принесли с собой железное оружие, новые стили керамики и архитектуры. Именно они, а не египтяне или вавилоняне, стали главными противниками древних израильтян. Библейский Голиаф был филистимлянином — потомком тех самых народов моря.
Причины катастрофы
Что заставило народы моря покинуть родные места и отправиться в разрушительные походы? Современные исследования предлагают несколько объяснений:
- Климатические изменения в конце XIII века до н. э. привели к засухам и неурожаям в Восточном Средиземноморье. Голод мог вынудить целые народы искать новые земли.
- Социальные потрясения внутри микенского мира — восстания, междоусобицы, крах торговых связей — могли превратить мирных жителей в морских разбойников.
- Эффект домино: падение одной цивилизации приводило к миграции ее населения, которое в свою очередь атаковало соседние регионы, создавая цепную реакцию разрушений.
Оружие и тактика
Народы моря принесли с собой военные новшества. Они использовали длинные мечи, круглые щиты и шлемы с гребнями. Главное их преимущество — мобильность. В отличие от тяжелых колесниц бронзового века, они полагались на быстрые корабли и пешие отряды.
Египетские изображения показывают их корабли без тарана — это были транспортные суда, приспособленные для перевозки войск и семей. Народы моря воевали не ради добычи, а для выживания, что делало их особенно опасными.
Конец эпохи
К 1150 году до н. э. волна разрушений затихла. Народы моря либо осели на новых территориях, либо растворились среди местного населения. Но мир уже изменился навсегда. Великие державы бронзового века исчезли, уступив место новым царствам железного века.
Греция погрузилась в темные века, из которых выйдет только через четыре столетия — уже совершенно другой цивилизацией, подарившей миру демократию и философию. Хетты исчезли с карты истории. Египет, хотя и выстоял, навсегда утратил былое могущество.
Читайте также: Забытые империи: великие цивилизации, о которых вы, возможно, никогда не слышали.
