Шумер состоял из нескольких городов-государств, которые часто находились в состоянии войны друг с другом. Это привело к развитию военной инженерии, включая создание осадных орудий.
Однако тот факт, что города-государства не всегда ладили между собой, возможно, привел к краху древней шумерской цивилизации. Города не работали сообща для борьбы с внешними врагами и внутренними проблемами, что в конечном итоге привело к их падению.
У каждого из шумерских городов-государств был свой бог. Всего было семь главных богов и сотни второстепенных.
Шумерские зиккураты представляли собой многоступенчатые храмовые комплексы, в которых также находились ремесленные мастерские и сокровищницы. Шумеры верили, что их боги живут в храмах и спускаются на землю по лестницам.
Шумеры, возможно, были первой цивилизацией, которая приручила диких животных. В качестве скота содержались овцы, свиньи, козы и коровы. Волы пахали поля, шерсть животных использовалась для создания одежды, а ослы использовались в качестве транспорта.
Шумеры любили пиво. Им так нравился данный напиток, что у них даже была богиня пивоварения по имени Нинкаси.
Шумеры были первой древней цивилизацией, которая развила письменность. Они использовали более 500 пиктограмм, которые со временем превратились в клинопись. Клинопись (древняя шумерская письменность) использовалась более 3000 лет.
У шумеров был даже свой письменный свод законов. Самый ранний свод законов был принят Урукагиной, царем Лагаша, в 2530 г. до н. э.
Шумеры были прекрасными математиками и использовали число 60 в качестве основы. Вот почему у нас 60 минут в часе и 360 градусов в окружности.
Шумеры разработали календарь, основанный на наблюдениях за Луной и Солнцем (lunisolar). В каждом их месяце было по тридцать дней.
Шумеры изобрели колесо, а после и гончарный круг, что привело к созданию мельничных колес и колесных транспортных средств.
Шумерские дома были построены из высушенного на солнце кирпича и имели собственные дворы. У строений были плоские крыши, которые давали дополнительное жилое пространство. Двери были снабжены петлями и ключами. Дома состоятельных людей были двухэтажными.
К 2900 г. до н. э. в городе Урук проживало от 50 до 80 тысяч человек. Город был полностью обнесен стеной и имел площадь шесть в квадратных километров.
Шумеры верили, что их ранние цари обладали сверхъестественными способностями. В «Эпосе о Гильгамеше» рассказывается о приключениях одного из таких царей.
Древние города Шумера были заново открыты в 1840-х годах. Бурные раскопки привели к появлению теллей — холмы на месте разрушенных древних городов из остатков древних, главным образом, глинобитных строений, являющихся остатками поселений различных времен.
