Феодальное общество развивалось в Западной Европе между X и XII веками. Это была система социальной, политической и экономической организации. Он определял положение данного человека в обществе и отношения между людьми. Узкий слой крупных землевладельцев-феодалов господствовал над крестьянами, обязанностью которых было одновременно обрабатывать землю и кормить своих хозяев.
Становление феодального строя основывалось на особом разделении труда между крестьянами и воинами. Первые занимались обработкой земли, а воины (рыцари) переняли от них остальные обязанности, касающиеся всех свободных людей. Кроме того, они оказывали им соответствующую помощь, а взамен использовали заработанную крестьянами часть. Сохранение феодальной прослойки за счет дани приводило к усилению зависимости крестьян от ее власти. В раннем средневековье этот процесс в Европе был неравномерным.
Во франкском государстве зачатки феодального общества можно было наблюдать уже во время правления Карла Великого. Отношения между старшим и его вассалами возникли в слое феодалов. Сложная ситуация в государстве Каролингов после смерти Карла Великого привела к ускорению и углублению всего процесса.
Поместье в обмен на верность
Старший даровал поместье — феод или феодальное владение своему вассалу, который взамен был обязан служить. Она заключалась в первую очередь в верности старшему, вооруженной борьбе в его широко понимаемых интересах или служении с советом. Первоначально дарованная старшим феодальная вотчина не могла делиться, но быстро стала наследственной. В такой ситуации семья сосредотачивалась вокруг владельца данной вотчины.
Предоставление ленного к инвеститурам были в сопровождении церемонии. Его характер зависел от того, был ли вассалом мирянин или священник. В первом случае старший вручил вассалу символ дарования знамя или копья, а в случае священнослужителя посох и кольцо.
Церемония награждения вассалом старшего была иной. Как и в предыдущей ситуации, речь шла не об экономических зависимостях, а о личных отношениях. В такой ситуации вассалы становились не только вассалами, но и воинами, не наделенными никаким добром. Во время церемонии вассал присягнул старшему в верности и подчинении.
Сельский феодализм
В сельских обществах основой содержания феодала были так называемая феодальная пенсия. Она состояла из: крепостной дани — обычно натурой; штрафы — уплаченные за преступления и многочисленные правонарушения; десятина — должна принадлежать церкви, но чаще всего ее отбирали феодалы.
В результате ослабления королевской власти феодальные замки стали центром данной области, которой они управляли. Феодалы осуществляли над ними политическую, экономическую, военную и судебную власть. Помещики также получили от правителя иммунитеты — они полностью или частично освободили товары от льгот для государства. Кроме того, они также давали возможность судить жителей района, находящегося под юрисдикцией феодала.
