Катафрактарии — тяжелая конница древнего мира, военная элита Парфянской и Сасанидской империй, а позже — Византии. Эти всадники были полностью закованы в чешуйчатую или пластинчатую броню, часто вместе с конем, что создавало поистине устрашающее зрелище — сверкающую стену из металла, несущуюся на врага.
Основной тактикой катафрактариев была шоковая атака сомкнутым строем с тяжелыми контосами — копьями длиной до четырех метров, которые удерживались двумя руками. Сила такого удара была способна прорвать любую пехотную формацию своего времени.
В 53 году до н. э. именно парфянские катафрактарии, действуя в сочетании с конными лучниками, уничтожили римские легионы Марка Лициния Красса в битве при Каррах — одном из самых сокрушительных поражений в истории Рима.
Читайте также: Жители китайской деревни верят, что являются потомками легионеров Марка Красса.
