В Древней Греции лошадь — ἵππος («гиппос») — была не просто транспортным средством. Это был символ аристократии, воинской доблести и божественной милости. Уже в эпоху Гомера всадник изображался как герой: в «Илиаде» кони несут в бой величайших воинов, а их имена — Балий и Ксанф — звучат почти как имена богов.
Слово ἵππος пронизывает всю греческую культуру. Оно входит в состав множества имен: Гиппократ («сильный, как конь»), Гипподамия («укротительница коней»), Гипполит («освобожденный конями»).
В полисах строили ипподромы — специальные арены для конных состязаний, а богиня Афина считалась покровительницей укрощения лошадей.
Интересно, что сам термин «аристократия» (букв. «власть лучших») в ранней Греции часто ассоциировался с иппеями — «конниками», то есть знатными людьми, которые могли позволить себе содержать боевого коня. Конь обходился очень дорого: его содержание требовало земли, слуг и средств. Поэтому обладание лошадью — уже знак статуса.
Даже когда речь шла о городах, их название могло отсылать к коню. Например, эллинистический город Гиппос на Голанских высотах получил свое название от формы холма, напоминавшего лошадиную спину. Но это — редкое исключение. В подавляющем большинстве случаев гиппос — это не место, а живое, дышащее существо, олицетворение скорости, свободы и благородства.
Читайте также: Буцефал — конь, ставший легендой.
Обложка: Dreamina/ПутьВоина
