«Еще одна такая победа — и я останусь без войска».
Эти слова, приписываемые царю Пирру Эпирскому, стали крылатыми, дав миру понятие «пиррова победа». Но кем был человек, чье имя навеки стало симфонией побед, равных поражениям?
Пирр, троюродный брат и двоюродный племянник Александра Македонского, мечтал о такой же славе. Его современники отмечали, что он был похож на великого завоевателя и внешностью, и стремительностью в бою. В 280 году до н. э. он прибыл в Италию, чтобы помочь греческим городам в борьбе против набирающей силу Римской республики.
При Гераклее римляне впервые столкнулись с боевыми слонами и потерпели поражение. При Аускуле год спустя — в ожесточенной двухдневной битве — проиграли снова. Но цена этих успехов была ужасающей. Пирр потерял лучших командиров и ветеранов, невосполнимых вдали от дома. По некоторым данным, его потери при Аускуле составили 3 500 человек, в том числе множество офицеров. Именно тогда, согласно легенде, и была произнесена роковая фраза: «Еще одна такая победа, и я останусь без войска». Для Рима же эти сражения стали суровой школой, закалившей легионы.
Царь ушел из Италии. Потом из Сицилии. Его авантюрный характер и жажда новой славы не давали ему удержать завоеванное. Погиб он в 272 году до н. э. не в великой битве, а в уличной стычке во время штурма греческого города Аргос. Античный историк Плутарх описывает это так: в суматохе боя Пирр сразился с молодым воином. Мать юноши, увидев сына в опасности, бросила с крыши тяжелую черепицу. Удар пришелся по незащищенной шее царя, сломав позвонки. Так бесславно завершился путь одного из сильнейших полководцев эпохи, которого сам Ганнибал ставил в ряд величайших военачальников.
А Рим, столкнувшись с гением Пирра и усвоив его уроки, продолжил путь к могуществу. И через сто лет владел всем Средиземноморьем.
Читайте также: Демосфен: оратор против Македонии.
Обложка: Dreamina/ПутьВоина
