Сегодня любой может купить фиолетовую футболку или покрасить волосы в лиловый цвет. Но две тысячи лет назад за пурпурную одежду можно было поплатиться головой. Этот цвет был символом абсолютной власти, а его производство — одной из самых прибыльных и жестоких индустрий древности.
Цвет дороже золота
Тирский пурпур добывали из морских улиток мурекс. Каждый моллюск давал несколько капель секрета, который окислялся на воздухе и превращался в насыщенный пурпурный краситель.
Чтобы окрасить килограмм ткани, требовалось 12 000 улиток. Их собирали, извлекали железу, вымачивали в моче и соли, варили неделями. Запах был настолько ужасен, что красильни строили за городом. Килограмм пурпурной ткани стоил как килограмм золота. Только императоры и высшая знать могли позволить себе этот цвет.
Законы смерти
В Риме действовали законы о роскоши. Император Нерон запретил всем, кроме себя, носить тирский пурпур. Нарушение каралось смертью.
В Византии пурпур стал еще более священным. Императоры рождались в Порфировой комнате, подписывали указы пурпурными чернилами. Их детей называли порфирородными (багрянородными) — «рожденными в пурпуре».
Если знатный человек надевал пурпурную мантию без разрешения, это считалось претензией на трон и каралось казнью за измену.
Монополия Тира
Финикийский город Тир веками контролировал производство пурпура и богател за счет монополии. Секрет охранялся строжайше. Римляне, захватив Тир, переняли технологию и сделали пурпур символом империи.
Попытки вывезти рецепт пресекались жестоко.
Конец эпохи
С падением Византии производство угасло, технология была утеряна. В Средние века короли пытались воссоздать краситель, но получали лишь бледные подделки.
Настоящий тирский пурпур воссоздали только в XIX веке химики. Но синтетические красители уже сделали любой цвет доступным всем.
Пурпур утратил власть. Но его история напоминает: иногда власть — это просто право на цвет, запрещенный другим.
Читайте также: Триумф римского полководца: день, когда воин становился богом.
Обложка: Dreamina/ПутьВоина
