В Средневековой Европе кровопускание считалось универсальным лекарством от всех болезней — от головной боли до чумы. Эта процедура, унесшая тысячи жизней, парадоксальным образом пользовалась огромной популярностью среди всех слоев общества, включая королевских особ.
Содержимое
Теория четырех жидкостей
Основой средневековой медицины служила античная гуморальная теория, согласно которой здоровье человека зависело от баланса четырех жидкостей: крови, флегмы, желтой и черной желчи. Избыток любой из них якобы приводил к болезни. Кровь считалась «горячей и влажной» жидкостью, и удаление ее части должно было восстановить равновесие в организме.
Врачи Средневековья свято верили в эту систему, разработанную еще Гиппократом и Галеном. Они составляли сложные схемы кровопускания в зависимости от возраста пациента, времени года и фазы Луны.
Королевская мания
Знатные особы были одержимы кровопусканием. Французский король Людовик XI подвергался этой процедуре настолько часто, что придворные врачи всерьез опасались за его жизнь. Карл II, король Англии, Шотландии и Ирландии, в последние годы жизни требовал кровопускания едва ли не еженедельно, считая это профилактикой от всех недугов.
Королевские лекари использовали золотые и серебряные инструменты, веря, что благородные металлы усилят целебный эффект. Процедуру проводили в роскошных покоях под звуки музыки, превращая медицинское вмешательство в театральное представление.
Методы и инструменты
Существовало несколько способов извлечения «дурной крови». Самым распространенным был венесекция — надрез вены острым ланцетом. Менее знатных пациентов «лечили» скарификацией — множественными поверхностными надрезами.
Особой популярностью пользовались пиявки, которых называли «живыми хирургами». Их применяли для «деликатного» кровопускания у женщин и детей. Одна процедура могла включать до 50 пиявок, каждая из которых выпивала около 15 миллилитров крови.
Парадоксы эффективности
Удивительно, но кровопускание иногда действительно помогало. При гипертонических кризах снижение объема крови приводило к временному улучшению состояния. Пациенты с застойной сердечной недостаточностью также чувствовали облегчение после процедуры.
Однако гораздо чаще кровопускание приводило к анемии, инфекциям и смерти от кровопотери. Особенно трагичными были случаи лечения инфекционных заболеваний, когда ослабленный организм лишали последних сил для борьбы с болезнью.
Конец эпохи
Закат кровопускания начался в XVIII веке с развитием научной медицины. Врачи стали замечать, что пациенты без этой процедуры выздоравливали быстрее. Окончательный удар по гуморальной теории нанесли открытия в области анатомии и физиологии.
Последним громким случаем стала смерть первого президента США Джорджа Вашингтона в 1799 году — врачи выпустили из него около 40% крови, пытаясь вылечить ангину.
Средневековое кровопускание остается ярким примером того, как благие намерения и псевдонаучные концепции могут превратиться в смертоносную практику, калечащую поколения.
Читайте также: Алхимики средневековья: от поиска золота к рождению химии.
Обложка: planet-wissen.de
