Римские банкеты были не просто застольями — это были театральные представления, где еда становилась искусством, а роскошь достигала абсурдных высот. Археологические находки в Помпеях и письменные источники позволяют восстановить картину этих легендарных пиров.
Пир начинался с легких закусок (лат. gustatio) из яиц, оливок, меда и молодого вина. Патриции возлежали на специальных ложах-триклиниях, опираясь на левую руку, а правой брали пищу. Женщины первоначально сидели на стульях, но к концу республики тоже получили право возлежать.
Главным блюдом часто становились экзотические деликатесы. Плиний Старший описывает пиры, где подавали жареных павлинов, фаршированных кабанов, языки фламинго и мозги страусов. Император Вителлий заказывал блюда из печени рыбы-попугая, доставляемой из Испании, и мозгов фазанов.
Особым деликатесом считался гарум — рыбный соус, который готовили месяцами из внутренностей тунца, скумбрии и соли. Этот соус был римским аналогом современного кетчупа — его добавляли практически во все блюда.
Развлечения между сменами блюд включали выступления акробатов, танцоров и гладиаторов. Нерон устраивал пиры, длившиеся от полудня до полуночи. Самые богатые хозяева нанимали целые труппы актеров для разыгрывания сцен из мифологии прямо за столом.
Римские пиры демонстрировали не только богатство, но и власть — способность собрать редчайшие продукты со всех концов империи в одном месте ради нескольких часов удовольствия.
Читайте также: Римская мозаика, украшавшая столовую.
