В наши дни оливковое масло — привычный продукт на кухне любого приверженца здорового питания. Но не каждый знает, что у этого масла богатейшая история, уходящая корнями в глубокую древность. Особенно значимую роль оливковое масло играло в Древней Греции, где его ценность приравнивалась к золоту.
Производство оливкового масла было краеугольным камнем экономики многих греческих городов-государств. Целые районы были отданы под оливковые рощи. Согласно историческим свидетельствам, в Аттике, центральной области древней Греции, росло около 12 миллионов оливковых деревьев! Сбор оливок и производство масла были настолько важны, что находились под охраной закона. За порчу оливковых деревьев полагались огромные штрафы, а иногда даже смертная казнь.
Но древние греки ценили оливковое масло не только как товар. Оно находило применение буквально во всех сферах жизни. Масло использовали для освещения в масляных лампах, причем свет оливкового масла считался самым чистым и ярким. В медицине масло применяли как противовоспалительное, ранозаживляющее и обезболивающее средство. А в парфюмерии оливковое масло было незаменимой основой для благовоний и косметики.
Особое место оливковое масло занимало в религиозных обрядах и культовых практиках. Самое качественное масло первого холодного отжима считалось священным. Его приносили в дар богам, использовали для натирания статуй в храмах и для помазания жрецов и правителей. Участники Олимпийских игр также натирались оливковым маслом перед состязаниями, а победителей награждали венками из ветвей священной оливы.
О значимости оливкового масла говорит и тот факт, что в Древней Греции даже существовал специальный праздник — Панафинеи, посвященный богине Афине, покровительнице города Афины. Главным событием праздника было принесение в дар богине священного оливкового масла в расписных керамических сосудах — так называемых панафинейских амфорах.
Итак, оливковое масло в Древней Греции — это не просто продукт питания или косметическое средство. Это целая культура, пронизывающая все сферы жизни древних эллинов. Недаром современные историки часто называют оливковое масло «жидким золотом» античности. Ведь для древних греков оно действительно было столь же ценным, как и драгоценный металл. И возможно, именно благодаря такому трепетному отношению к оливковому маслу секреты его производства и применения дошли до наших дней, позволяя и нам приобщиться к этому удивительному дару природы с богатейшей историей.
Читайте также: Уникальный памятник природы: самое древнее оливковое дерево на Земле.
