Новое исследование испанских ученых бросает свет на социальное поведение наших древних предков — неандертальцев. Анализируя окаменелости, обнаруженные на территории палеолитической стоянки Кова-Негра в Валенсии, исследователи столкнулись с удивительной находкой — останками ребенка-неандертальца с признаками синдрома Дауна.
Особенность этого открытия заключается в том, что ребенок дожил до 6-7 лет, что значительно превышает ожидаемую продолжительность жизни детей с подобным диагнозом в доисторических популяциях. Это наводит на мысль о том, что малыш и его мать получали постоянную поддержку от своего племени.
Ученые обнаружили во внутреннем ухе ребенка врожденные пороки развития, которые, вероятно, вызывали проблемы со слухом и головокружение. Эти аномалии, наряду с другими особенностями скелета, позволили исследователям предположить наличие у ребенка синдрома Дауна.
Важно отметить, что ранее документированные случаи синдрома Дауна у доисторических людей (датируемые периодом от 3629 до 400 год до н.э.) не выходили за рамки младенческого возраста — ни один из известных до этой находки индивидов не прожил дольше 16 месяцев.
Авторы исследования подчеркивают, что относительно длительное выживание этого ребенка-неандертальца было возможно только при условии постоянной заботы и внимания со стороны соплеменников. Учитывая суровый образ жизни неандертальцев, включающий высокую мобильность, маловероятно, что мать могла обеспечивать такой уход в одиночку, совмещая его с повседневными делами. Скорее всего, ей помогали другие члены социальной группы.
Это открытие вносит значительный вклад в дискуссию о происхождении эмпатии и гуманного поведения в линии Homo. Хотя и ранее были найдены свидетельства заботы среди неандертальцев, некоторые антропологи считали это своего рода взаимовыгодным соглашением между индивидами. Однако данный случай особенно интересен тем, что забота была направлена на ребенка, который не мог «отплатить» за оказанную помощь.
Таким образом, исследование укрепляет аргументы в пользу того, что забота у неандертальцев основывалась на истинном альтруизме, а не на стремлении обеспечить себе будущие услуги. Это говорит о том, что неандертальцы обладали развитыми просоциальными навыками, схожими с поведением современных людей.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Advances, открывают новые горизонты в понимании социальной организации и поведения наших древних родственников.
Читайте также: Новые открытия в пещере Шанидар проливают свет на жизнь и смерть неандертальцев.
