В водах Средиземного моря, примерно в 90 километрах от северного побережья Израиля, на глубине 1 800 метров, археологи сделали поистине революционное открытие. Обнаруженный там корабль, затонувший около 3 300 лет назад, не только стал древнейшим судном, найденным в открытом море, но и заставил ученых пересмотреть свои взгляды на навигационные способности древних мореплавателей.
До сих пор считалось, что торговля в бронзовом веке осуществлялась путем каботажного плавания — от порта к порту вдоль береговой линии. Яков Шарвит, глава морского подразделения Управления древностей Израиля, отмечает:
«Это открытие полностью меняет наше понимание возможностей древних моряков. Это первое судно, найденное на таком большом расстоянии от берега, без визуального контакта с сушей».
Корабль, длина которого составляет 12-14 метров, был обнаружен во время рутинного обследования морского дна компанией, занимающейся разведкой и добычей природного газа. На его борту находились сотни хорошо сохранившихся канаанских амфор, что свидетельствует о развитых торговых связях между древним Левантом* и страной происхождения судна.
*Левант — общее название территорий стран восточной части Средиземного моря, в более узком смысле — Сирии, Палестины, Израиля и Ливана.
Шарвит предполагает, что для навигации древние мореплаватели использовали небесные тела, определяя свое местоположение по положению Солнца и звезд. Это говорит о гораздо более высоком уровне мореходного искусства у наших далеких предков, чем считалось ранее.
Судно, вероятно, затонуло в результате кризисной ситуации — шторма или попытки пиратского нападения, что было нередким явлением в позднем бронзовом веке. Однако именно большая глубина, на которой оно покоилось все эти тысячелетия, помогла сохранить его в относительно хорошем состоянии. В отличие от кораблекрушений на мелководье, этот объект не подвергался воздействию волн, течений и искателей сокровищ.
Деревянные балки корпуса корабля оказались надежно захоронены в донных отложениях, что открывает перед исследователями огромные перспективы.
«На столь большой глубине корабль так хорошо сохранился, что время как будто остановилось в момент катастрофы», — немного утрирует Шарвит.
Эта находка не только проливает свет на торговые маршруты и технологии судостроения бронзового века, но и заставляет нас переосмыслить масштабы морской торговли того времени. Она демонстрирует, что уже тогда существовали смелые мореплаватели, готовые рисковать, отправляясь в дальние плавания ради торговли и, возможно, поиска новых земель.
Дальнейшее изучение этого уникального объекта, несомненно, принесет еще немало сюрпризов и открытий, которые помогут нам лучше понять жизнь людей прошлого и их отважные морские путешествия, задолго до эпохи великих географических открытий.
Читайте также: 7000-летние каноэ свидетельствуют о мореходстве в эпоху неолита.
