Среди известных мореплавателей Античности одно из самых загадочных и малоизученных имен — Ганнон Мореплаватель (Мореход). Этот карфагенянин совершил экспедицию вдоль западного побережья Африки, которая стала одним из самых дальних и смелых предприятий древнего мира.
Экспедиция Ганнона была организована примерно в 500-470 годы до н. э. по инициативе карфагенского правительства. Целью похода было основание вдоль африканского побережья новых карфагенских колоний и расширение торговых связей.
Ганнон отплыл из Гадира (современный Кадис в Испании) с флотилией из 60 кораблей, на которых разместились примерно 30 000 человек — мужчин, женщин и детей. Этот поразительный факт говорит о масштабе и тщательной подготовке экспедиции.
Судя по сохранившемуся до наших дней «Периплу Ганнона» — отчету о путешествии, написанному самим мореплавателем, его флот продвигался вдоль западного побережья Африки очень далеко на юг. Ганнон описывал встречи с дикими племенами, шумные извержения вулканов, густые леса и гигантских волосатых существ, вероятно, горилл.
Археологические находки подтверждают, что карфагеняне действительно продвигались далеко на юг — их поселения и артефакты обнаружены вплоть до территории современной Либерии. Однако на отметке примерно 1/3 пути от Гадира до экватора экспедиция развернулась и взяла курс на родные земли, так и не достигнув конечной цели.
Причины столь раннего завершения похода остаются неясными. Возможно, мореходы Ганнона испугались неизвестных земель и народов, или же их остановили трудности навигации и суровые природные условия. Но есть и другие версии — например, что карфагеняне все же достигли конечной цели, но специально скрывали маршрут и результаты экспедиции, чтобы сохранить свою торговую монополию.
Так или иначе, «Периплу Ганнона» суждено было стать одним из самых загадочных и спорных текстов Античности. Он открыл европейцам неизвестные ранее районы Западной Африки и положил начало более активному исследованию и освоению этого континента в последующие века.
Сам Ганнон, совершивший столь дальнее и рискованное плавание, остается одной из наиболее знаковых фигур древней истории мореплавания. Его экспедиция навсегда вписала имя этого отважного карфагенянина в летопись великих географических открытий прошлого.
Читайте также: Просто о сложном: талассократия.
