Задолго до изобретения телеграфа и интернета Римская империя создала почтовую систему, которая обеспечивала быструю и надежную связь на огромной территории. От Британии до Египта письма доставлялись с удивительной для тех времен скоростью.
Система станций и невероятная скорость
Основой римской почты стала государственная курьерская служба (лат. Cursus publicus), созданная императором Августом. По всей империи через каждые 25-30 километров располагались почтовые станции, где курьеры могли сменить лошадей, отдохнуть и получить свежие припасы.
Существовало два типа доставки: обычная на повозках (лат. Cursus clabularis) и срочная (лат. Cursus velox) верхом на лошадях. Срочная почта могла преодолевать до 250 километров в день — скорость, недостижимая для гражданских путешественников того времени.
Письмо из Рима в Галлию доставлялось за 24 дня, до Британии — за 28 дней, а в Александрию — за 37 дней.
Рекордная скорость была зафиксирована в 69 году н. э., когда известие о смерти императора Гальбы дошло из Рима до Кельна (1 300 километров) всего за 9 дней. Это означает среднюю скорость 144 километра в сутки — с учетом горных переходов и речных переправ просто фантастический результат.
Кто имел право
Римская почта была привилегией государства. Частные лица не могли официально пользоваться курьерской службой — для этого требовался специальный пропуск от высших государственных чиновников.
Обычные граждане отправляли письма с путешественниками, торговцами или нанимали частных курьеров. Богатые семьи содержали собственных гонцов, но их скорость была значительно ниже государственной службы.
Организация труда
Каждая станция содержала 10-40 лошадей и штат обслуживающего персонала. Курьеры работали посменно — один мог вести почту только до следующей станции, где ее принимал свежий гонец. Такая система исключала человеческий фактор усталости.
Станции финансировались местными общинами, что создавало определенное напряжение в провинциях. Содержание почтовой системы обходилось империи в колоссальные суммы, но обеспечивало эффективное управление огромной территорией.
Наследие античности
Римская почтовая система просуществовала до падения Западной империи. Ее принципы — сеть станций, смена лошадей, государственное финансирование — легли в основу всех последующих почтовых служб.
Интересно, что многие современные автомагистрали в Европе проходят точно по римским дорогам, а некоторые почтовые станции превратились в гостиницы, которые работают до сих пор. Эффективность, заложенная римскими инженерами, оказалась поистине вечной.
Читайте также: Общественные туалеты как центр социальной жизни в Древнем Риме.
