Европейское средневековье — историческая эпоха, охватывающая период с V по XV век. Она началась с падения Западной Римской империи и завершилась в эпоху Возрождения и великих географических открытий. Средневековая Европа имела ряд характерных черт, отличающих ее от античности и Нового времени.
Феодализм
В средневековой Европе установился феодальный строй — система вассально-ленных отношений между сеньорами (землевладельцами) и вассалами (рыцарями). Основой экономики было натуральное хозяйство, а земля считалась главным богатством.
Господство католической церкви
Католицизм был единственной официальной религией на большей части континента. Церковь обладала огромной властью, влияя на политику, культуру, образование и повседневную жизнь людей. Инквизиция беспощадно боролась с малейшими проявлениями инакомыслия в вопросах веры.
Сословное деление общества
Средневековое европейское общество четко делилось на сословия:
- Духовенство (служители церкви);
- Рыцарство (воины-землевладельцы) ;
- Крестьянство и горожане (90% населения).
Сословия различались правами и обязанностями, одеждой и образом жизни. Переход из одного сословия в другое был крайне затруднен.
Рыцарская культура
Рыцари — военно-аристократическое сословие средневековой Европы. Их идеалы включали верность сюзерену, защиту церкви, благородство и куртуазность. Однако в реальности многие рыцари занимались грабежами, междоусобицами и притесняли крестьян. Церковь пыталась сдерживать рыцарское насилие с помощью «Божьего мира» и «Божьего перемирия».
Замки и монастыри
Неотъемлемая часть средневекового пейзажа — величественные замки феодалов и монастыри, часто совмещавшие религиозные, оборонительные и хозяйственные функции. Многие сохранились и по сей день, привлекая туристов.
Представительная власть
В XII-XV веках в странах Европы возникли сословно-представительные органы власти:
- Парламент в Англии;
- Генеральные Штаты во Франции;
- Кортесы в Испании;
- Сейм в Польше.
Они ограничивали власть монархов и стали прообразом современных парламентов.
Университеты и схоластика
Первые европейские университеты появились в XI-XII веках в Италии, Франции, Англии. Главным предметом в них была теология, основанная на трудах «отцов церкви». Господствовал схоластический метод получения знаний — в спорах и дискуссиях.
Готическая архитектура
Готика пришла на смену романскому стилю и с XII века до позднего средневековья господствовала в архитектуре. Ее черты:
- Стрельчатые арки;
- Узкие окна;
- Витражи;
- Обилие каменной резьбы;
- Устремленные ввысь формы.
Вершина готики — величественные соборы с их ажурными башнями.
Великая хартия вольностей
Принятие английской Великой хартии вольностей (1215 год) заложило основы конституционализма и разделения властей. Она ограничила права монарха, утвердив принцип «Закон выше короля», заложила основу неприкосновенности личности.
Великие эпидемии
Средневековье пережило несколько опустошительных эпидемий, крупнейшая из которых — «Черная смерть», бубонная чума 1348-1351 годов. Она унесла до 60% населения Европы, став колоссальной демографической катастрофой.
Таковы некоторые ключевые признаки богатого на события и потрясения европейского средневековья. Это была переходная эпоха между античностью и Новым временем, когда были заложены многие основы современного западного мира.
Читайте также: Средневековое общество: почему его называют корпоративным.
