Рыцарство — военно-аристократическое сословие средневековой Европы, создавшее собственную культуру, систему ценностей и моральных принципов.
Зарождение рыцарства связано с практикой раннего Средневековья, когда короли жаловали воинам земли за военную службу. Постепенно эти воины-землевладельцы образовали элитный класс тяжелой конницы и превратились в замкнутое дворянское сословие.
Рыцарский кодекс декларировал следующие идеалы:
- Верность сюзерену;
- Защита церкви;
- Помощь нуждающимся;
- Куртуазность и учтивость в обществе;
- Храбрость в бою;
- Благородство к побежденным.
Куртуазная культура требовала от рыцаря соблюдения сложного этикета, включая почтительное отношение к знатным дамам. Однако это была скорее игра, часть придворной культуры, а не реальное положение женщин в обществе того времени.
Исторические источники показывают значительный разрыв между идеалами и реальностью. Многие рыцари занимались грабежами, участвовали в междоусобных войнах, притесняли крестьян. Для сдерживания насилия церковь установила особые правила: «Божий мир» запрещал военные действия в определенных местах (у церквей, на дорогах к святыням), а «Божье перемирие» — в определенное время (религиозные праздники, дни поста).
Читайте также: Кто такой оруженосец: от верного слуги до будущего рыцаря.
