Пока мы наряжаем елки и ждем полуночи, древние римляне праздновали наступление нового года совсем иначе — и, пожалуй, даже безумнее.
Когда начинался новый год
Римский календарь пережил несколько реформ. Изначально год начинался 1 марта — отсюда и названия месяцев: сентябрь (седьмой), октябрь (восьмой), ноябрь (девятый), декабрь (десятый). Лишь в 153 году до н. э. римляне перенесли начало года на 1 января — месяц, посвященный двуликому богу Янусу, смотрящему одновременно в прошлое и будущее.
Сатурналии — римский «корпоратив»
Главным зимним праздником были Сатурналии (с 17 по 23 декабря) — фестиваль в честь бога Сатурна. Это было время тотального безумия: суды закрывались, военные действия прекращались, учебные заведения не работали.
Самое поразительное — на время Сатурналий социальные роли переворачивались. Господа прислуживали своим рабам за столом, а невольники могли говорить что угодно без страха наказания. Избирался даже шуточный «король Сатурналий», чьи абсурдные приказы все обязаны были выполнять.
Подарки и традиции
Римляне дарили друг другу свечи (символ возвращения света после зимнего солнцестояния), глиняные фигурки и сигилларии — маленькие куколки. Дома украшали зелеными ветвями, а азартные игры (особенно игра в кости), запрещенные в обычное время, становились легальными.
В ночь на 1 января римляне обменивались пожеланиями, дарили сладости — финики, инжир, мед — чтобы «подсластить» грядущий год. Должностные лица в этот день приносили жертвы Янусу и давали клятвы на год грядущий.
Наследие
Отголоски римских традиций живы до сих пор: обмен подарками, украшение домов зеленью, новогодние обещания — все это пришло к нам из Древнего Рима. Даже карнавалы и маскарады — далекое эхо Сатурналий, когда весь Рим на неделю забывал о правилах.
Читайте также: Эвокация: как римляне переманивали богов противника.
Обложка: historianet.nl
