Самураи — элитный воинский класс феодальной Японии, сформировавшийся в X-XII веках как военная аристократия, служившая сёгунам и даймё (феодальным лордам). Само слово «самурай» происходит от глагола «сабурау» (служить).
Отличительной чертой самураев была неукоснительная верность кодексу Бусидо («путь воина»), включавшему такие ценности как честь, верность, храбрость и презрение к смерти. Фраза «смерть легка, как перышко, долг тяжел, как гора» отражала суть их мировоззрения.
Классическое вооружение самурая включало пару мечей: длинный катана и короткий вакидзаси — комплект, известный как дайсё. Также использовались луки юми, копья яри и нагината — оружие с длинной рукоятью и изогнутым лезвием. Доспехи самурая (ё-ёрои) изготавливались из металлических пластин, соединенных шнурами, что обеспечивало защиту без потери подвижности.
Знаменитая техника иайдо — искусство молниеносного извлечения меча и нанесения удара в одном движении — стала визитной карточкой самурайского мастерства. В XVI веке японский фехтовальщик Миямото Мусаси, одержавший победу в 60 поединках, создал стиль Хёхо Нитэн Ити-рю, основанный на одновременном использовании двух мечей.
С реставрацией Мэйдзи в 1868 году класс самураев формально прекратил существование, однако их духовное наследие глубоко проникло в японскую культуру и продолжает оказывать влияние на современное общество.
Читайте также: Викинги и самураи: сравнение воинских культур на разных концах Евразии.
