Арабо-византийские войны — не единичный конфликт, а серия непрерывных военных столкновений, растянувшихся с VII по XII век. Начавшись с молниеносного вторжения арабских армий, объединенных новой верой, они превратились в изнурительную войну на истощение, которая перекроила карту Средиземноморья и изменила судьбу двух цивилизаций.
Содержимое
Первый удар: крах восточных провинций
Первая волна арабских завоеваний обрушилась на Византию в 630-х годах. Армии Праведного халифата, воодушевленные исламом и объединенные под знаменами халифов Абу Бакра и Омара, вторглись в восточные провинции империи.
В 636 году в битве при Ярмуке (территория современной Сирии) византийская армия под командованием Теодора Трифирия была разгромлена. Численность византийских войск оценивается в 40–50 тысяч человек, арабских — в 25–30 тысяч. Несмотря на численное превосходство, византийцы потерпели катастрофическое поражение из-за тактической гибкости противника и низкого морального духа собственных войск, измотанных долгой войной с Персией.
После Ярмука Палестина и Сирия были потеряны навсегда. Следом, за считанные годы, арабы захватили Армению (640-е годы), Египет (642 год) и всю Северную Африку (до конца VII века). Византия утратила свои богатейшие провинции — источники зерна, налогов и рекрутов.
Война на море и потеря островов
Арабы быстро освоили морское дело, создав флот на базе захваченных египетских и сирийских верфей. Это позволило им перенести войну в Средиземное море.
В 649 году арабский флот захватил Кипр. В 654 году состоялась битва у берегов Ликии (современный город Финике, Турция) — первое крупное морское сражение между арабами и византийцами, завершившееся поражением империи. В 827 году арабы начали завоевание Сицилии, завершившееся к 902 году. В 824 году был захвачен Крит, превратившийся в базу для пиратских рейдов по всему Эгейскому морю.
Контроль над этими островами позволял арабам угрожать Италии, блокировать торговые пути и совершать регулярные набеги на побережье Малой Азии и Балкан.
Оборона Константинополя
Дважды арабы пытались захватить Константинополь — столицу и сердце Византии.
Первая осада (674–678 годы) велась силами халифата Омейядов. Арабский флот блокировал город с моря, но византийцы применили греческий огонь — зажигательную смесь на основе нефти, которая воспламенялась при контакте с водой. Арабский флот понес тяжелые потери и отступил.
Вторая осада (717–718 годы) была еще масштабнее. Халиф Сулейман ибн Абд аль-Малик направил к Константинополю армию численностью около 80 000 человек и флот из 1 800 кораблей. Однако византийский император Лев III Исавр организовал эффективную оборону, вновь использовал греческий огонь и заключил союз с болгарами, которые атаковали арабов с суши. Осада провалилась, арабы отступили с огромными потерями.
Эти две победы спасли не только Византию, но и христианскую Европу от возможного арабского вторжения с востока.
Переход к пограничной войне
После провала осад Константинополя характер войны изменился. Вместо масштабных вторжений конфликт перешел в формат ежегодных пограничных рейдов.
Арабы совершали набеги на Малую Азию, грабя города и уводя пленников. Византийцы отвечали контррейдами на территорию халифата. Граница проходила по Таврским горам (юго-восток современной Турции), где обе стороны построили цепи крепостей.
Византия создала систему фем — военно-административных округов, где солдаты получали землю в обмен на военную службу. Это позволило содержать боеспособную армию без чрезмерной нагрузки на казну.
Византийское контрнаступление (X век)
К середине X века Византия оправилась от потерь и перешла в контрнаступление. Императоры Никифор II Фока (963–969 годы) и Иоанн I Цимисхий (969–976 годы) вернули Крит (961 год), Кипр (965 год), отвоевали часть Сирии и Северной Месопотамии.
Однако Египет, Палестина и Северная Африка остались потерянными навсегда. Византия уже не могла вернуть былое территориальное величие.
Конец эпохи
К XII веку арабо-византийские войны постепенно сошли на нет. Арабский халифат распался на множество независимых государств, а Византия столкнулась с новыми угрозами: турками-сельджуками на востоке и крестоносцами на западе.
Битва при Манцикерте (1071 год), в которой византийская армия была разгромлена сельджуками, фактически положила конец византийскому контролю над Малой Азией и ознаменовала начало нового этапа — уже не арабо-византийского, а тюрко-византийского противостояния.
Итоги
Арабо-византийские войны радикально изменили политическую карту Средиземноморья. Византия лишилась более половины своих территорий: Египта, Сирии, Палестины, Северной Африки, значительной части Малой Азии и крупных островов.
Но империя выстояла. Потеряв южные и восточные провинции, Византия стала более компактной и этнически однородной — преимущественно грекоязычной. Это позволило ей сохранить государственность и просуществовать еще четыре столетия — до падения Константинополя в 1453 году.
Арабский халифат, в свою очередь, утвердился как новая сверхдержава, контролирующая огромные территории от Испании до Центральной Азии. Однако внутренние распри и распад халифата в IX–X веках ослабили его военную мощь, что позволило Византии частично вернуть утраченные позиции.
Читайте также: Византия — хранительница античного наследия в средневековом мире.
Обложка: medievaloc.com
